Megan Rapinoe, l’iconica stella del calcio che ha trasceso il suo gioco per diventare una delle atlete più espressive, talentuose e dinamiche della sua generazione, non vuole aspettare fino alla fine per dire che questa stagione è finita.
Non giocherà la Coppa del Mondo femminile che inizierà alla fine di questo mese in Australia e Nuova Zelanda, dicendo dopo la partita che si ritirerà dopo il suo ultimo grande torneo per gli Stati Uniti e la sua ultima stagione da professionista. Squadra. In vero stile Robineau, non c’è modo che stia zitta su qualcosa di così importante per lei.
Così inaspettatamente, in una conferenza stampa sabato prima della partita degli Stati Uniti contro il Galles a San Jose, in California, il 38enne Robinho ha detto che era ora di salutare.
“Voglio ringraziare tutti”, ha detto a una stanza piena di giornalisti mentre la squadra statunitense si preparava a volare in Nuova Zelanda per la Coppa del mondo femminile. “Non avrei mai potuto immaginare dove mi avrebbe portato questo bellissimo gioco”. Ha definito il calcio “la cosa più bella che abbia mai fatto”.
Dopo 17 anni con la squadra nazionale e aver parlato a sostegno di questioni come i diritti LGBTQ, la parità retributiva, il movimento Black Lives Matter e i diritti elettorali, Rapinoe giocherà la sua quarta Coppa del Mondo femminile e la sua ultima stagione nella competizione nazionale. Women’s Football League e conclude la sua carriera al top del suo gioco.
È tre volte olimpionico e ha vinto l’oro con la sua squadra ai Giochi di Londra del 2012. Ha giocato 199 partite per la nazionale e segnato 63 gol per gli Stati Uniti, spesso facendo grandi giocate come attaccante creativo e feroce quando la sua squadra ne aveva più bisogno.
Niente ha esemplificato la sua capacità di esibirsi sotto pressione meglio della doppietta nei quarti di finale contro la Francia ai Mondiali 2019. L’ex presidente Donald J. I suoi obiettivi sono arrivati pochi giorni dopo che Trump l’ha criticata su Twitter per la sua posizione secondo cui Trump non si sarebbe candidato alla Casa Bianca se la sua squadra avesse vinto la gara.
Trump ha dichiarato: “Meghan deve vincere prima di poter parlare! Finisci il lavoro!”
Tuttavia, Rapinoe era impassibile. Al quinto minuto di quella partita contro la Francia, ha segnato un calcio di punizione ed è corso verso l’angolo del campo, le braccia tese e travolto dagli applausi dei tifosi. Ha segnato di nuovo nella ripresa portando la squadra in semifinale con una vittoria per 2-1. Gli americani hanno vinto quel titolo mondiale, il secondo consecutivo.
Rapinoe è stato fantastico sul campo nel 2019. Ha vinto il Pallone d’oro come Calciatrice dell’anno FIFA. I suoi sei gol in quella Coppa del Mondo l’hanno aiutata a vincere la Scarpa d’Oro e il Pallone d’Oro.
“È una grande giocatrice, ha fatto così tanto per questo programma, così tanto per il calcio in generale”, ha detto Alex Morgan, compagno di squadra di lunga data di Robineau. “Sono davvero entusiasta che stia per partire correndo”.
Robinho, afflitto da numerosi infortuni nel corso della sua carriera, si è infortunato alla caviglia e ha saltato due amichevoli della nazionale contro l’Irlanda ad aprile per un infortunio al polpaccio. Ma anche meno del 100 percento, la sua leadership sarà fondamentale per la squadra statunitense, che conta 14 giocatori della Coppa del Mondo.
“È tutto su di lei”, ha detto il difensore Crystal Dunn, che ha detto che Robineau è stata un’ispirazione per lei per tutta la sua carriera.
“Penso che sia qualcuno che vuoi sempre nel tuo angolo”, ha detto.
Ora la squadra sa che Rapinoe sarà lì per una partita delle finali e tutti i giocatori vogliono che conti.
“Bene,” disse Morgan, “ora dobbiamo battere tutta la dannata faccenda.”
Claire Fay Segnalato da San Jose, California.
